ANTROPOLOGÍA FORENSE

PALEOPATOLOGÍA FORENSE I

La paleopatología forense es una disciplina que se encarga del estudio, a través del análisis de restos óseos, de las enfermedades padecidas por el ser vivo hallado, pudiendo diferenciarlas de los traumatismos provocados por golpes, heridas por armas blancas o de fuego, etc. Asimismo, sirve para determinar el entorno, o entornos, en el que los restos han sido depositados con el estudio de los vestigios orgánicos de los propios restos. Por último, la paleopatología forense, será capaz de determinar si las enfermedades y traumatismos hallados en los restos han sido padecidos por el individuo antemortem (en vida), perimortem (en vida, pero en los momentos cercanos al fallecimiento del individuo) o postmortem (una vez ocurrido el óbito. En este caso ya no se hablará de enfermedades al no ser ya un organismo vivo)

Dentro de la investigación antropológica, el estudio de los restos óseos va a aportar una serie de información que va a permitir, en algunos casos, la identificación del individuo encontrado, así como las enfermedades sufridas y las causas que le llevaron a la muerte. 

Uno de los parámetros a analizar es la llamada "identificación biológica". Dentro de este análisis podremos averiguar datos como el sexo del individuo debido a las diferencias morfológicas existentes entre los dos géneros, tales como la forma, tamaño y disposición de los huesos de la pelvis (entre otros). 

Pelvis femenina y pelvis masculina

También podremos averiguar, teniendo la posibilidad de analizar el grado de inserción muscular de determinados huesos, la altura y complexión del individuo en el momento de la muerte, lo cual también ayudará a concretar la edad que tenía al morir. 

Para averiguar estos últimos parámetros se puede basar el análisis en el grado de fusión de las epífisis dado que, dependiendo de la edad del individuo, éstas estarán menos (más joven) o más fusionadas (más mayor) Si tiene todos los huesos fusionados, sabremos que el individuo cuenta con más de 27 años de edad, por lo que podremos fijarnos en otros parámetros para seguir concretando la edad del individuo, tales como el grado de osificación de los cartílagos o su evolución dentaria. 

Otro de los parámetros sobre los que nos puede arrojar luz la paleopatología forense es el conocido como "identificación positiva", lo cual nos permitirá identificar a un único individuo dentro de un grupo homogéneo más grande. Es decir, dentro de un núcleo de población que cuenta con unas características similares, este análisis nos permitirá identificar a un individuo, por lo que este apartado es de vital importancia en términos criminológicos. 

En primer lugar, si el investigador cuenta con documentación médica con la que comparar lo obtenido de los restos, la identificación será rápida y eficaz. Radiografías de traumatismos, de las piezas dentales, etc., pueden ser de gran utilidad a la hora de relacionar unos restos óseos con la persona que fue en vida. 

Consecuencias de bruxismo

Dentro de este análisis (identificación positiva) vamos a encontrar distintos marcadores que irán dando pistas sobre la identidad del individuo. Tal es el caso de los marcadores de estrés laboral. Es decir, todas aquellas marcas que podamos encontrar en los restos que se hayan producido por posturas realizadas con gran repetición debido a un tipo concreto de profesión. Dentro de este apartado se puede incluir aquellos marcadores que se han registrado en los huesos por actividades realizadas con gran repetición por actividades no relacionadas con la actividad profesional (por una afición, como lo puede ser, por ejemplo, la escalada) y aquellas enfermedades derivadas de las actividades mencionadas anteriormente, laborales o personales, como puede ser el bruxismo provocado por una actividad laboral estresante. 

Proceso wormiano

Polidactilia podal

La "variabilidad morfológica" es también un parámetro digno de análisis en el mundo de la paleopatología ósea. En este caso el estudio se centrará en aquellas características únicas y/o extraordinarias con las que puede contar un individuo y que le identificarán de forma inequívoca dentro de un grupo poblacional más homogéneo. Como ejemplo de este tipo de estudio podemos nombrar casos como la aparición de un sexto dedo en las manos o en los pies o la aparición de procesos wormianos en el cráneo, en el que durante la etapa de desarrollo del individuo, el hueso frontal y parietales se han dividido, de forma inusual, en varias partes.  

A todo lo anteriormente mencionado, también se puede añadir en el análisis de los restos óseos, toda la información que el investigador pueda recabar de los posibles familiares y amigos de la víctima cuyos restos se están investigando. Así pues, si el investigador sabe, por ejemplo, que el individuo en vida era un gran consumidor de tabaco, podrá centrarse en la búsqueda de los marcadores dentarios que indicaran que, efectivamente así era. 

Todos estos análisis ayudaran a la identificación de unos restos óseos con personas concretas y, también, a esclarecer cuáles fueron las causas de su muerte. 

Referencias: 

• http://www.lavozdegalicia.es/noticia/espana/2014/08/18/encuentran-restos-oseos-19-personas-obras-carretera-granada/00031408381784372384718.htm 30/09/16

• http://ceanfiblog.blogspot.com.es/2010/01/determinacion-de-sexo-en-restos.html 30/09/16

• https://www.propdental.es/bruxismo/consecuencias-del-bruxismo/ 30/09/16

• https://es.wikipedia.org/wiki/Polidactilia 30/09/16

• http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-95022007000400019 30/09/16

• Curso de paleopatología forense. Ortega, R. Instituto de Ciencias Forenses, 2016.