MEDICINA FORENSE: EXAMEN DEL CADÁVER ELECTROCUTADO

MEDICINA LEGAL: EXAMEN DEL CADÁVER ELECTROCUTADO

Cuando la electricidad, bien sea creada por el hombre o natural (como por ejemplo, un rayo), entra en contacto con el cuerpo humano puede lesionarlo o resultar letal. Si el accidente está producido por un tipo de electricidad de carácter natural recibirá el nombre de fulguración ("Accidente causado por el rayo", según la RAE), mientras que si la electricidad es de origen industrial se llamará electrocución.

Valla electrificada Auschwitz

Si nos centramos en la electrocución, podemos ver que un alto porcentaje de los mismos son debidos a accidentes. En menor porcentaje hallaremos casos de homicidio por electrocución y, en un porcentaje aun más bajo, los casos de suicidio por este medio. Si bien es cierto, estos últimos se han dado con mayor asiduidad en circunstancias históricas.  Podemos hablar de casos relacionados con presos recluidos en zonas cercadas con vallas electrificadas, como por ejemplo los campos de exterminio nazis tales como Auschwitz-Birkenau o Treblinka, donde las condiciones infrahumanas hacían que los presos se arrojaran a las vallas electrificadas de forma voluntaria buscando su propia muerte. 

Por supuesto, no se debe olvidar que ha habido y hay, como el caso de Estados Unidos, países en los que se practica la ejecución por electrocución de algunos condenados a muerte. 

El uso de la electricidad de carácter industrial tiene diferentes tensiones dependiendo del uso que se le vaya a dar. En la mayoría de países,  un domicilio normal, en el que se va a usar para el funcionamiento de electrodomésticos comunes, se usa una corriente de 220 voltios. Sin embargo, en algunas industrias se usan voltajes más altos que alcanzan cifras de 500 voltios y algunos transportes eléctricos superan los 700-800 voltios. 

Corriente alterna y continua

La corriente eléctrica industrial puede ser alterna o continua. En la primera hay un cambio alternativo de fases en el que habrá un número determinado de oscilaciones de paso por segundo y en la segunda, la corriente continua,  siempre se dará el mismo sentido de paso y, aunque son muy parecidos los efectos sobre el cuerpo humano de ambos tipos de corriente eléctrica, es cierto que, para un mismo voltaje, será más peligrosa la corriente alterna. (Somoza Castro, 2004)

Para que se dé muerte por electrocución la víctima tiene que convertirse en paso de la corriente eléctrica, bien cerrando un circuito (siendo el puente entre dos conductores) o que el cuerpo dé lugar a la derivación de un circuito al estar en contacto con un conductor y con una masa neutra, la tierra (Somoza Castro, 2004)

Cadáver víctima electrocutada

Cuando la exposición a la electricidad es prolongada o su voltaje muy elevado, se dará la muerte por electrocución que puede ser instantánea o después de varias horas. En esas horas en las que la víctima sigue viva, protagonizará un cuadro de muerte aparente por la inhibición de las funciones vitales, hasta que aparezcan fenómenos secundarios tales como el edema pulmonar o cerebral, aspiración pulmonar del contenido gástrico regurgitado, etc. 

Cuando la muerte es inminente puede deberse a:

* Inhibición de los centros bulbares (+ 5000 voltios) , situados en el cerebro y cuya función está relacionada con la acción respiratoria. 

* Asfixia, que se produce cuando la víctima no puede separarse al conductor.

* Alteraciones circulatorias primitivas que se da cuando el corazón se ve incluido en el paso de la corriente y produce fibrilación ventricular. Este tipo de electrocución es habitual cuando la corriente entra por el brazo izquierdo y sale por la pierna derecha pasando, por lo tanto, por el corazón. 

La marca que deja una electrocución, en el caso de lesiones que no causan la muerte,  fue descrita por Jellinek y cuya descripción incluye las siguientes características:

Reproducción del objeto conductor

• Reproduce el objeto conductor que causa la lesión.

• El color es blanquecino tirando a amarillento y es de consistencia firme. Los bordes de la lesión sobresalen y el centro se encuentra más hundido. 

• Es indolora y no se inflama o enrojece en exceso como una quemadura provocada por otras causas.

• La costra se elimina con poca secreción.

Marca de electrocución grave

• Es una lesión de sencilla cicatrización y el nuevo tejido no tiene tendencia retráctil. 

• Si en la zona lesionada hay vello, se encontrará retorcido, pero indemne.

• La profundidad de la lesión variará según la gravedad de la electrocución. En los casos más extremos pueden desaparecer los tejidos hasta llegar al plano óseo o, incluso, hacer desaparecer una parte completa del cuerpo afectado. 

El diagnóstico de muerte por electrocución ha de basarse, precisamente, en la evidencia de las marcas externas anteriormente descritas ya que las causas internas serán de carácter subsidiario. También habrá que confirmar que no existen otras lesiones no relacionadas con la electrocución que sean lo bastante graves como para provocar la muerte. 

Es por este motivo que, en estos casos, la investigación in situ de la escena donde se ha producido la muerte es fundamental para dirimir si la localización de la marca eléctrica coincide con la localización de algún conductor de corriente. 

Además, que haya habido una descarga eléctrica no significa que la víctima no haya fallecido por otros motivos tales como traumatismos, asfixia por sumersión, etc. Por lo que hay que tener en cuenta que la electrocución puede ser una oportunidad, pero no la causa de la muerte. Y esto se aplica tanto a muertes accidentales como de origen homicida. 

Los puntos corporales de salida de la electricidad se encuentran habitualmente en los pies, pero los puntos de entrada  pueden tener localizaciones distintas (se han dado casos de entrada a través del pene al orinar sobre cables eléctricos, actuando la orina como conductor). 

Estas lesiones de entrada y salida, que se llaman electromecánicas, a veces pueden ser confundidas con heridas por armas de fuego o, en ocasiones en las que las heridas son más limpias, por heridas producidas por armas cortantes, punzantes o inciso-punzantes (Somoza Castro, 2004)

Referencias: 

"La muerte violenta, Inspección ocular y cuerpo del delito. Las decisivas 24 horas" Somoza Castro, O. Ed. La Ley Actualidad, Madrid 2004

http://dle.rae.es/?id=IZysfTx 

http://edgramirezc.blogspot.com.es/2011/04/elementos-controladores-o-centros.html IMAGEN 21/04/2018

http://www.elsevier.es/es-revista-revista-espanola-medicina-legal-285-articulo-electrocucion-marca-electrica-jellinek-S0377473209700069 IMAGEN 21/04/2018

http://www.ondacero.es/noticias/mundo/samia-essaba-profesora-que-viaja-sus-alumnos-auschwitz-luchar-racismo_201610155802073b0cf26449f5db54f7.html IMAGEN 21/04/2018

https://es.slideshare.net/gugaslide/corriente-alterna-presentation IMAGEN 21/04/2018

http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1135-76062003000200007 IMAGEN 21/04/2018

http://medstudentabstracts.blogspot.com.es/2013/09/apuntes-de-medicina-legal-clase-10-de_231.html IMAGEN 21/04/2018